歙砚产于古歙州婺源龙尾山，其石温润缜密，发墨如油，历来为文人墨客所珍爱。在诸多名品之中，罗纹、眉子、金星三种石品最为著名，三者各具面貌，既是大自然赋予龙尾石的天然印记，也是历代鉴砚家辨别歙砚品质的核心依据。要真正读懂一方歙砚，须先从这三种石品入手。
石品之说，源于龙尾山砚石在漫长地质年代中形成的天然纹理与矿物分布。开采出的砚石，或因沉积层理而生细密的罗绮之纹，或因岩层褶皱而成眉状之痕，或因金属矿物散布而现金色星点。这些纹理并非后天雕琢所能仿造，而是亿万年天地造化之功。古代砚谱与相关研究著作，如《歙砚：从文具到藏品》及《学范》等文献所载，均将石品视为判断歙砚优劣的重要标尺，并反复告诫后人：石品虽美，终须以石质为本。
所谓罗纹，是因其石纹如极细的罗绮丝织品而得名。罗绮经纬细密，匀整成章，罗纹石的纹理亦如是——细线条条，排列有致，抚之如绸，观之如画。真罗纹最可贵的品格在于“细而质润如玉”：纹路细密均匀，石质温润莹洁，用以磨墨则细滑无声，久用而不退锋，墨色易发而笔锋不伤，因此历来被推为歙砚上品。罗纹之中也有纹路阔大者，虽不及细罗纹之精，但石质若同样温润，亦可列为佳品；只是以细密者为最上，这几乎是历代鉴砚家的共识。
需要辨明的是，罗纹有新旧坑之别。旧坑罗纹历经岁月淘选，石质成熟，细密滋润；而新坑罗纹则“粗燥而质枯燥，且不坚”，纹理虽貌似罗纹，石质却远逊一筹，两者不可同日而语。这也提醒购砚藏砚之人：不可但见纹理便以为得宝，还须细察石质之润燥坚疏。
眉子是歙砚中与罗纹并称的另一代表性石品。其名得自纹理之形——或如指甲划痕，细劲而清晰；或如卧蚕横陈，圆润而舒展；长者可达二三寸，横贯砚面，颇具气势。古人以“眉”名之，正是取其形态宛转、意态生动之趣。一方砚上若得佳眉，如美人眉黛，天然一段风韵，远胜人工描画。
眉子以纹理清晰、形态自然者为佳。旧坑眉子“细而质润”，纹理秀雅，石质莹洁；新坑眉子则“大者或长二三寸”，形态虽壮观，质地却偏于粗燥，润度不足。可见眉子之赏，亦不能只看其形之长短大小，而须细与润并重。眉子与罗纹并称于歙砚石品之中，二者一为线纹之细美，一为形态之生动，共同构成了龙尾石最具代表性的面貌。历代文人题咏歙砚，往往眉纹并举，足见其在砚林中的地位。
金星则是三大石品中最为夺目的一种。其石之上充满金黄色的小碎细点，星星点点，散布砚面，故称金星。金星的形成，与石中所含金属矿物有关，那些金色斑点在光线之下熠熠生辉，使一方青黑砚石顿生华贵之气。金星以“斑点鲜明如泥金者为上”——斑点越是明亮如真金所绘，品位越高。金星之中的最佳者，其斑点排列之形仿佛龙尾，谓之“龙尾金星”，是金星石中当之无愧的翘楚。
金星石还有一个显著特点：必带绿色。其底色或呈青绿，而其纹理则变化多端——或如芦花纷披，或如织罗纹样，或如眉毛横斜，或如鹧鸪斑点，而这些纹理皆呈白色，色泽如银。金银相映，青绿为底，金星砚因此呈现出极为丰富的视觉层次，堪称天然图画。一方上好的金星砚置于案头，未磨墨时已是一件令人驻足的艺术品。
与罗纹、眉子一样，金星同样有新旧坑之分。新坑金星石“粗燥，淡青色，虽金星满面，然厉墨退笔”——金星斑点虽遍布石面，看似富丽，实则石质粗松，磨墨伤笔，不堪实用。这与旧坑金星温润细腻的品格形成鲜明对比。由此可见，金星之美绝不在斑点之多寡，而在石质之精粗。
综观罗纹、眉子、金星三大石品，可以归结出一条共同的鉴别标准，那便是“质润如玉”。无论纹理多么奇美、斑点多么璀璨，若石质粗糙枯燥，则虽有石品之名，亦不足取。反之，即使石品平平，只要石质温润坚密、发墨益毫，仍不失为好砚。这一标准，正是古人鉴砚经验的精髓所在：石品是“表”，石质是“里”；表里如一，方为真品。
从龙尾山深处的一方璞石，到文人案头的磨墨良伴，歙砚承载的不仅是制砚工匠的心血，更是中国人对材质之美、天然之趣的深刻理解。罗纹之细、眉子之秀、金星之灿，各有所长，而“质润如玉”四字，则是贯穿始终的根本。懂得这一层，再面对琳琅满目的歙砚时，便不会被表象所惑，而能直探其本质——这或许就是古人留给我们最实用的鉴砚心法。
作者：沐清
