暑月炎天，赤日灼人。古人消暑，不独倚仗冰窖凉亭，更在草木之间寻觅清润之道。明代李时珍所著《本草纲目》，集十六世纪以前药学大成，其中备载暑月调养之法，既重药食同源之理，亦含顺应四时之智。今日重读，犹觉其言可亲，其方可行。
《本草纲目》卷二十六载绿豆一条，谓其“甘寒，无毒，解一切药草、牛马、金石诸毒”，尤宜暑月。李时珍引《开宝本草》云：“绿豆煮食，消肿下气，压热解毒；生研绞汁服，治丹毒烦热风疹，药石发动，热气奔豚。”暑热之气，最易令人心烦口渴、头目昏沉。一碗绿豆清汤，煮至豆烂汤碧，少加冰糖或薄荷，晾凉饮之，其气清香，其味甘爽，能涤烦热，利小便，实为居家常备之良品。
荷叶亦为暑月佳物。卷三十三记荷叶“苦，平，无毒”，主治“止渴，落胞破血，治产后口干”。荷叶气清形圆，出淤泥而不染，其性升发清阳。暑天湿气重，人常感胸脘痞闷、食欲不振。取鲜荷叶一张，切碎煎汤，或与粳米同煮为粥，米香与荷香交融，食之能解暑清热、升阳健脾。若以荷叶裹饭蒸熟，油润之中又有清芬，是为消夏美食。
西瓜在《本草纲目》中称为“寒瓜”。卷三十三云：“西瓜，甘淡，寒，无毒。消烦止渴，解暑热，疗喉痹，宽中下气，利小水，治血痢。”盛夏啖瓜，红瓤生津，其汁如蜜，最能解一时之渴。然李时珍亦提醒：“西瓜、甜瓜，皆属生冷，世俗以为醍醐灌顶，甘露洒心，取其一时之快，不知其伤脾助湿之害也。”故暑月食瓜虽爽，亦不可贪多，尤其脾胃虚寒之人，更宜适可而止。
香薷饮是《本草纲目》引载的著名暑月方剂。卷十四香薷条下，时珍引《太平惠民和剂局方》之香薷散，用药仅三味：香薷、白扁豆、厚朴。此方主治夏月乘凉饮冷，外感风寒，内伤湿滞，症见发热恶寒、头重身倦、腹痛吐泻者。香薷气味辛温，善发汗解表、祛暑化湿，素有“夏月麻黄”之称。白扁豆健脾化湿，厚朴燥湿行气。三药合用，能散外寒而清里湿，实为暑月感寒之对症良方。然若纯属暑热伤津，口渴汗多，则不宜使用。
此外，书中还记有梅子、苦瓜、冬瓜、藕、薄荷等物，皆可为暑月所用。酸梅汤古已有之，以乌梅、山楂、甘草、冰糖煎煮，冰镇后饮，酸甜可口，能敛阴生津，清暑开胃。苦瓜味苦性寒，炒食或凉拌，能清心明目，去烦热。冬瓜熬汤，清淡利湿，尤宜暑热夹湿之体。
综观《本草纲目》消暑之法，其要义不在攻伐，而在调和。暑月虽热，阳气外浮，内里反虚。故饮食宜清淡，忌厚腻辛辣；宜温软，忌生冷过度；宜时令果蔬，忌肥甘厚味。古人云“春夏养阳”，暑月贪凉太过，反易伤及阳气。今人空调冷饮，常使表寒束闭，内热不得散，反生空调病。若依本草之意，常煮绿豆汤、荷叶粥，偶饮香薷饮，食西瓜不过其量，自能安度长夏。
草木无言，而医者言之；医者之书，百代可鉴。暑月炎蒸之际，翻开《本草纲目》，寻几味家常之品，以草木之清润济人世之燥烦，不亦乐乎？
作者：沐清
